En 2023 se celebra el centenario del whisky japonés.
Hace exactamente 100 años, Shinjiro Torii y Masataka Taketsuru de Kotobukiya (ahora Suntory) construyeron la destilería de Yamazaki en la frontera entre Kioto y Osaka.
No es exagerado decir que la producción de whisky ha continuado aquí durante 100 años y ha sentado las bases del whisky japonés tal y como lo conocemos hoy.
El 20 de marzo de 2023, al día siguiente de nuestra visita a la «Destilería Sakurao» el 19 de marzo de 2023, visitamos la «Destilería Yamazaki» antes de que se sometiera a obras de renovación.
La historia de la «Destilería Yamazaki» es también la historia del whisky japonés, y me pareció muy importante conocer la «Destilería Yamazaki» para «conocer» el centenario del whisky japonés.
Reserva en línea para la visita a la destilería Yamazaki
Para visitar la Destilería Yamazaki es necesario reservar en línea, pero las instalaciones se encuentran actualmente en proceso de renovación y las reservas en línea no están disponibles.
En los últimos años, el número de personas que visitan la destilería para comprar » Single Malt Yamazaki » ha aumentado rápidamente, y las reservas en línea han sido muy difíciles de realizar. Algunos de ellos parecían visitar la destilería no para visitarla, sino para comprar el producto, y como contramedida, la destilería Yamazaki dejó de vender «Single Malt Yamazaki» en la destilería alrededor de esta primavera. Desde entonces, las reservas en línea son relativamente más fáciles.
Aún así, la destilería estaba casi agotada la tarde del día en que comenzaron las reservas, por lo que recomendamos hacerlas la mañana del día en que comiencen cuando se reanuden este otoño.
Aunque actualmente la destilería Yamazaki está cerrada a las visitas, la página web de la destilería Suntory Yamazaki tiene una gran cantidad de contenidos, como el » Recorrido gratuito por la destilería en 360° » y el «Recorrido online en directo de pago», que utilizan la RV, para que pueda experimentar plenamente la destilería sin tener que visitar el lugar. No hace falta ir a la destilería para vivir la experiencia.
2. el camino de Osaka a la destilería de Yamazaki
Después de visitar la destilería de Sakurao el día anterior, nos trasladamos a Osaka para preparar la visita del día siguiente a la destilería de Yamazaki. Ese día habíamos reservado una excursión de pago a las 10:20, así que salimos de la estación de Osaka a las 9:10 de la mañana.
①A unos 27 minutos de la estación JR de Osaka en tren rápido de la línea JR de Kioto.
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2) Llegada a la estación JR Yamazaki. Unos 10 minutos a pie hasta la destilería Yamazaki.
Cuando llegue a la estación de Yamazaki y salga por la puerta de billetes, no verá ningún edificio que se parezca a la destilería Yamazaki. Pero a medida que camine por la ruta, empezará a verla.
| Nombre | Suntory Holdings Limited |
| Ubicación |
Al continuar caminando, verá el edificio de la destilería Yamazaki en el camino. Esta zona le empezará a entusiasmar. Tras cruzar el paso a nivel, verá una máquina destiladora que parece haber sido utilizada en el pasado.
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Más allá, verá por fin la entrada a la destilería Yamazaki.
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Nada más llegar, se le acercará un encargado que le confirmará la naturaleza de su visita y el número de personas de su grupo, y se le indicará que espere en fila en un puesto designado hasta que llegue el momento de comenzar la visita.
Tras completar el registro, se le pedirá que se reúna en la segunda planta del Pabellón del whisky para cuando comience la visita de pago. Hasta entonces, disfrute del Museo del whisky Yamazaki. 3.
Museo del Whisky de Yamazaki
En el Museo del Whisky Yamazaki no hay tiempo suficiente para disfrutar del whisky mientras espera la visita de pago.
El centro de visitantes está lleno de atracciones de la Destilería de Yamazaki, incluyendo la historia de Suntory, materiales del pasado, exposiciones de productos, una tienda de la destilería (tienda), un mostrador de degustación de pago y expositores de botellas de muestra.
3-1. Stand de exposición de materiales históricos de Suntory
En la caseta de exposición de materiales históricos de Suntory, situada en la 1ª planta, los visitantes pueden disfrutar de la historia del whisky Suntory desde el inicio de la producción de whisky por el fundador Shinjiro Torii en Kotobukiya, el cambio de nombre de la empresa a Suntory por la segunda generación Keizo Saji, el nacimiento del Yamazaki de malta única, el desarrollo del negocio del whisky y la historia posterior del whisky Suntory, incluidas las personas implicadas en aquella época, carteles publicitarios y botellas de productos. Puede disfrutar de la historia del whisky Suntory viendo a las personas implicadas en aquella época, carteles publicitarios y botellas de productos.
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3-2. Distillery Shop (tienda)
En la Tienda de la Destilería, en la 2ª planta, se puede adquirir un lote de whisky Yamazaki Distillery Limited, chocolate Morozoff’s Yamazaki Distillery y una copa de degustación por 3.548 yenes (impuestos incluidos).
La visita a la destilería sólo se puede hacer con reserva previa, para poder disfrutarla cómodamente sin aglomeraciones. (Cuando volvimos a la tienda al terminar la visita, la habían repuesto)
3-3. Impresionantes botellas de muestra
El pasillo entre la caseta de exposición y el mostrador de degustación de la primera planta está repleto de botellas de muestra de la destilería Yamazaki a ambos lados del pasillo. Los whiskys han envejecido en barricas de bourbon, barricas nuevas y barricas de jerez, y se presentan en botellas transparentes de varios colores, lo que las hace simplemente impresionantes.
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3-4. Mostrador de degustación
En el mostrador de degustación de la primera planta podrá probar la mayoría de los whiskies de Suntory a precios muy razonables. Además, puede probar la nueva marca de la Destilería Yamazaki, la edición limitada Yamazaki Limited, y Hibiki Blossom Harmony. Mucha gente pidió el Suntory Super Ripe Set (Yamazaki 18 años, Hakushu 18 años e Hibiki 21 años, de 15 ml cada uno), ya que habían llegado a la destilería por casualidad. Disfrutamos de Yamazaki 25 años, Hakushu 25 años e Hibiki 30 años, que no se ofrecen en BAR Shinkai.
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4. tour de pago (1.000 yenes por persona)
Antes de tener tiempo para disfrutar del Museo del Whisky Yamazaki, llega la hora de la visita de pago, y se reúnen en la segunda planta, donde se alinean modelos del proceso de fabricación del whisky. Me preguntaba cuánta gente habría en la visita, pero sorprendentemente sólo había entre 20 y 30 personas. Después de que el guía nos explicara el desarrollo de la visita, por fin empezamos.
El recorrido siguió este orden: al lugar de producción, a la cuba de maceración (capa de sacarificación) y al washback (tanque de fermentación), a la torre de destilación para ver a los 12 destiladores, a la sala de envejecimiento, al patio y a la degustación.
4-1. Preparación (sacarificación y fermentación)
La primera etapa de la visita es el proceso de «preparación (sacarificación y fermentación)».
Al entrar en la sala, uno se queda inmediatamente impresionado por el tamaño de los equipos. La cuba de maceración (capa de sacarificación) no tiene parangón en tamaño con ninguna destilería de whisky artesanal que hayamos visto.
Hay ocho washbacks (fermentadores) de madera (pino de Oregón). También hay 12 fermentadores de acero inoxidable. La mayor parte de la malta utilizada en la destilería se importa de Escocia.
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4-2. destilación
Por razones administrativas, no está permitido detenerse a hacer fotos en el interior de la columna de destilación.
Los destiladores, seis unidades de primera destilación y seis de redestilación, están alineados a ambos lados de la columna de destilación, lo que también es una vista impresionante. He oído que el color de las unidades de destilación se vuelve opaco después de un largo uso, pero todas las unidades de destilación de Yamazaki eran de un dorado resplandeciente.
Para producir una amplia variedad de sabores, los destiladores tienen diferentes formas y ángulos de brazo. Además de las 12 unidades de destilación que se muestran en la ruta turística, en 2013 se añadieron cuatro unidades más, con lo que el número total de unidades de destilación asciende a 16.
4-3. Sala de maduración
Suba las escaleras del edificio situado junto a la torre de destilación, que se encuentra a unos 4 pisos del suelo. Le guiarán hasta la bodega.
Cuando entres en la bodega, el techo no es tan alto y es un edificio fresco. Hay dos o tres pisos de barricas apiladas en un estilo de estiba, y están almacenadas apretadamente en la parte trasera del edificio.
Nos informaron sobre los tamaños de los barriles utilizados en la destilería de Yamazaki. Los barriles más utilizados son los de tipo puncheon. También se alinean barriles, hogsheads, barriles de roble, barriles de roble Panish y barriles de vino tinto.
Los barriles tienen un panel superior transparente que muestra la cantidad restante del vino original en su interior y los diferentes colores, y se nos informa sobre la parte del ángel y los cambios de color durante el proceso de envejecimiento.
Mientras nos movemos por la bodega de envejecimiento, podemos ver «el primer barril del whisky de malta original de nuestro país destilado en 1924». El alcohol original que contenía ya se ha vaciado, y ahora se está llenando con una nueva marca para la siguiente etapa de envejecimiento.
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Las barricas de añejamiento almacenadas están marcadas con el año de añejamiento en el panel superior. Los años de destilación también varían, y se puede encontrar fácilmente el año de su nacimiento.
La placa blanca de espejo es whisky de malta y la negra es whisky de grano traído de la destilería de Chita. Las barricas de Mizunara tienen el carácter «Wa» escrito en el extremo de la barrica y, además, el carácter «Sho» está escrito al lado para mostrar cuántas veces se ha utilizado la barrica.
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4-4. Cata
Tras pasar por la bodega, llegamos a un patio encantador. Por desgracia, los cerezos aún no habían florecido, así que no pudimos contemplar el hermoso paisaje, pero el murmullo del agua y la naturaleza lo convirtieron en un lugar relajante.
Volviendo en dirección al Museo del whisky, la degustación ya estaba preparada en el edificio contiguo al Museo del whisky.
La cata se desarrolló bajo la atenta dirección de nuestro guía. Procedimos a la cata escuchando detalladamente el método de cata e imitándolo.
Se ofrecen tres tipos de cata: (1) barrica de roble blanco sin barrica, (2) barrica de vino sin barrica, (3) Yamazaki de malta única, y (4) Yamazaki de malta única, que se prepara para una copa. Por favor, pruébelo como más le guste. Además, habrá dulces y bombones para acompañar la degustación.
En la pantalla situada frente a la sala de degustación se muestra una imagen del aroma de cada sake, que podrá comparar con el aroma real del vino que esté degustando.
(1) El sake de barrica de roble blanco es la base del sabor de Yamazaki, con aromas de frutos secos salados, pan tostado y cebada.
(2) La malta de cebada de barrica de vino es la imagen de las fresas, las cerezas y las bayas.
Las maltas clave de (1) y (2) se mezclan para elaborar (3) Single Malt Yamazaki.
El guía le dirá que beba (4) como a usted le guste…, pero el flujo de elaboración de los highballs lo dirigirá el guía. Llene bien el vaso con el hielo picado preparado, vierta el whisky y remuévalo bien. Se rellena el espacio vacío con hielo y, por último, se vierte lentamente Suntory Premium Soda. Dirija una última vez para completar el proceso.
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El precio de esta visita de pago era de 1.000 yenes por persona, pero nos pareció que valía más de 1.000 yenes sólo por ver el lugar de producción, y la degustación valía más de varios miles de yenes, ya que nos obsequiaron con dos tipos de sake original y dos copas de Yamazaki de malta única, que no podemos beber habitualmente.
Al final de la degustación, nos informaron de que podíamos comprar una minibotella de Yamazaki y un juego de bombones en la tienda de la destilería, y que también podíamos ganar un sorteo de una botella de 700 ml de Yamazaki de malta única.
Después de la degustación, podrá solicitar el sorteo y completar todo el proceso, desde la visita hasta la degustación.
4-5. Resumen del tour
Después de la visita, fuimos al Museo del Whisky Yamazaki y disfrutamos degustando varios whiskies en el mostrador de degustación y comprando en la tienda de la destilería. Sin embargo, se acercaba la hora del tren bala de vuelta a Tokio y no pude disfrutar de la cata relajadamente.
Nos tomamos nuestro tiempo para disfrutar de los raros Yamazaki, Hakushu e Hibiki, que no suelen estar disponibles.
A quienes visiten la destilería de Yamazaki, les recomiendo que se aseguren de tener tiempo suficiente para pasar en la destilería. Esta vez llegamos a la destilería de Yamazaki a las 9:50, la visita comenzó a las 10:20 y la degustación en el mostrador de pago terminó a las 13:00, así que estuvimos allí unas 3 horas. Para ser sincero, me pareció que incluso 3 horas no era tiempo suficiente para disfrutar de la destilería, así que si quieres disfrutarla a fondo, sería mejor que reservaras unas 4 horas para tu estancia.
5. la grandeza de Kotobukiya, Suntory y Shinjiro Torii
Esta visita me hizo sentir la grandeza de la destilería Suntory Yamazaki, que este año ha celebrado su centenario.
Imagino que fueron tremendas la pasión y la determinación de Shinjiro Torii, que decidió fabricar whisky y construyó la destilería de Yamazaki cuando aún se llamaba «Kotobukiya» y en aquella época apenas se bebía whisky en Japón.
Debió de sentir tanto el potencial de futuro del whisky que volcó el dinero que ganaba con el vino tinto de Oporto en el negocio del whisky, que entonces no era rentable. Creo que no es una decisión fácil de tomar como propietario de un negocio.
En los últimos 100 años, Suntory ha introducido en el mundo una sucesión de productos de éxito como » Suntory Old«, «Single Malt Yamazaki», «Hibiki», «Hakushu» y » Kakubin «.
Sin embargo, también hubo un periodo de estancamiento durante el cual el whisky no se vendió tan bien como debería. Mientras muchas destilerías de whisky se vieron obligadas a suspender o cerrar sus operaciones, Suntory continuó produciendo whisky. Suntory también continuó su investigación sobre el whisky.
Desde 2003, el whisky Suntory ha ganado numerosos premios en concursos internacionales de bebidas espirituosas. El mundo empezó entonces a apreciar el whisky japonés, que rápidamente se hizo popular y aumentó su valor. Creo que la contribución de Suntory al establecimiento del estatus del whisky japonés ha sido muy significativa.
Las obras de renovación finalizarán este otoño, y se reabrirán las visitas a la destilería de Yamazaki. Será interesante ver cómo se renueva la visita a la renovada destilería de Yamazaki. Me encantaría visitarla.
